Exposition : Raymond Warnier et Ivan Meštrović
À l’occasion de l’exposition consacrée à Rodin au Pavillon des Arts et à l’Atelier Meštrović, est présentée en parallèle une partie de l’œuvre critique de Raymond Warnier sur Ivan Meštrović à la médiathèque de l’Institut français.
Raymond Warnier (1899 – 1987) a réalisé une carrière exceptionnelle dans la diplomatie culturelle française. Parmi ses activités, il faut notamment souligner son engagement pour la coopération entre la France et la Croatie. Il a été le premier professeur contractuel de français à l’Université de Zagreb (de 1921 à 1935), le fondateur de l’Institut français de Zagreb, et son premier directeur (1921 – 1935).
Il était ami avec de nombreux artistes croates, en particulier les jeunes artistes réunis autour du groupe « Terre » (Zemlja). En outre, il attribuait les bourses du gouvernement français aux artistes croates pour leurs formations à Paris. En 1930, il a organisé au Pavillon des Arts à Zagreb une exposition importante sur l’art contemporain français et ses textes sur l’art yougoslave ou croate, l’histoire et la civilisation ont laissé une trace profonde. Il a collaboré avec de nombreux magazines tels que « l’Europe centrale », « Cahiers du Sud », « Gazette des Beaux-Arts », etc.
Parmi les liens qu’il a noués en Croatie, il convient de mentionner sa longue amitié avec le sculpteur Ivan Meštrović (1883-1962). Warnier était un grand connaisseur et promoteur de son travail. Il organise une exposition rétrospective du sculpteur en 1933 à Paris, au Jeu de Paume. Raymond Warnier a écrit la préface du catalogue de cette exposition.
Warnier a également fait en sorte que les sculptures de Meštrović entrent au musée du Jeu de Paume à Paris (maintenant dans la collection du musée Centre Pompidou). L’une de ces œuvres, Studija za zahvalnost Francuskoj (Étude pour la reconnaissance à la France, Zagreb, 1930) en bronze en fait partie. Le plâtre était dans la propriété de Warnier, puis a été donné en 1972 à l’atelier Meštrović. Il est une étude pour le monument qui a été érigé en 1930, à Belgrade (Kalemegdan), comme un signe de reconnaissance à la France pour son aide au peuple et à l’armée serbe au cours de la Première Guerre mondiale. Grâce à ce projet, ainsi que d’autres relations avec la France, Meštrović a reçu l’Ordre de Commandeur de la Légion d’Honneur en 1930.
Après la mort de Meštrović en 1962, Raymond Warnier a gardé des contacts avec le personnel de l’Atelier, et sa première directrice, Vesna Barbić. Dans ce musée, sont conservées ses archives et également des articles sur Ivan Meštrović. À l’occasion de l’exposition en cours Rodin u Meštrovićevu Zagrebu (Rodin dans le Zagreb de Meštrović) au Pavillon des Arts et à l’Atelier Meštrović, est présentée en parallèle une partie de l’œuvre critique de Warnier consacrée à Ivan Meštrović à la médiathèque de l’Institut français, ainsi que d’autres publications qui témoignent de ses efforts dans le développement d’une coopération culturelle franco-croate qui continue encore aujourd’hui, ainsi que le célèbre Studiju za zahvalnost Francuskoj, de la collection de l’Atelier Meštrović.
Texte de Barbara Vujanović, historienne de l’art et membre de l’Atelier Meštrović, a participé à la mise en place de l’exposition Rodin au Pavillon des Arts à Zagreb
